En nuestros 15 años como proveedores de ingeniería y suministradores de equipos para
la industria pirometalurgia del cobre y en conocimiento del trascendental anuncio del
cierre temporal de la Fundición Hernán Videla Lira en Paipote, lo cual es sin lugar a dudas
una decisión relevante para nuestras fundiciones, ENAMI y el país, nos preocupa de
sobremanera la determinación anunciada, dado que uno de los valores más importantes
en el éxito de una Fundición son sus operadores, mantenedores y su experiencia, tan
importante que son factores que pueden llevar a aumentar la capacidad nominal de una
instalación. Perder esto es una tragedia, pues es algo muy difícil de recuperar, y es
independiente que se trate de una fundición antigua o nueva. Así lo califica el director de
Sutmin, Andrés Bezanilla, socio fundador del gremio y gerente de Bezanilla Ltda.
Según el director, la Fundición de Paipote está trabajando en forma intermitente y/o a
baja capacidad de fusión, dados los problemas ambientales producidos principalmente
por sus áreas de conversión y el consecuente manejo de sus gases.
“Si la fundición sólo produjera Metal Blanco y se apagaran los convertidores P. Smith, se
eliminarían sus costos, por un lado, y por otro, se aumentaría su capacidad de fusión, la
que se elevaría a niveles que se estiman sobre el 30% logrados actualmente. Con esto, se
podría evitar el cierre y la pérdida importante de capacidad humana ya indicada.
Así, el Metal Blanco que se produzca puede traspasarse a otras fundiciones nacionales,
por ejemplo de Codelco que posee el mismo dueño y su precio es más abordable, utilizando las mismas instalaciones y equipos existentes, o podría explorar su venta como metal blanco en el mercado de exportación, efectuando una inversión mínima para producir Metal Blanco granallado”, explica Andrés Bezanilla.
Para el gremio, es contraproducente mencionar que se está “perdiendo dinero” en la
actual operación, sin analizar profundamente esta posibilidad, que no sólo es atrayente
socialmente, sino también lo es económicamente. Un producto hoy intermedio, pero de
mayor valor agregado que el concentrado dentro de la cadena de valor, que incluso
permitirá considerarlo como alimentación para futuros proyectos de fundición.
El sólo hecho de producir Metal Blanco reduce del orden de 64% del volumen de material
granulado a transportar, lo que influye positivamente en la reducción de la huella de
carbono en la exportación, la que será cobrada seguramente en un futuro cercano.
Como asociación gremial y en conjunto con el Instituto de Ingenieros de Minas y
Metalurgia, sugerimos cooperar en el estudio de esta vía alternativa al cierre de la
fundición, la que además de ser grave socialmente, es también estratégicamente para
nuestra producción de cobre de mina, ya que nos hace depender de los valores que los fundidores cobren por esta maquila, que como bien se sabe, estos valores no están en la
bolsa de metales, sino que son una negociación directa entre la calidad del material que
pone en venta el productor primario, y la capacidad, equipamiento, know how y expertise
de la fundición que lo procesara.
